La fabricación de productos electrónicos se está volviendo cada vez más compleja a medida que el tamaño de los componentes y circuitos continúa reduciéndose, presentándose desafíos que pueden ralentizar el ensamblaje y las pruebas de los productos y, por lo tanto, la eficiencia productiva de las industrias electrónicas.
Además, la naturaleza delicada de los circuitos requiere un cuidado especial durante el proceso de fabricación, ya que hay una gran probabilidad de que se produzcan errores, desperdicios e ineficiencias. A medida que aumenta la competencia y crece la demanda de nuevas funciones y productos, los fabricantes deben buscar formas innovadoras y eficientes de producir.
Generalmente, la robotización o integración de soluciones robóticas mejora los procesos y la calidad de los productos, al tiempo que reduce los costes operativos y de producción. Cuando se implementa bien, se traduce en menores costes de producción y los fabricantes pueden transferir este beneficio a sus clientes.
La integración de robots se aplica a casi todas las etapas del ciclo de producción de los componentes electrónicos. Entre las áreas principales se encuentran el manejo de materiales y componentes, líneas de ensamblaje, inspecciones, pruebas, control de calidad, etc.
Indice de contenidos
Algunas de las aplicaciones de la robótica colaborativa en la industria electrónica
Manejo de componentes delicados
Con sensores y otras tecnologías, los robots colaborativos pueden seleccionar y colocar componentes con precisión. Otras tareas automatizadas incluyen manipular, rellenar y recubrir con precisión las placas de circuito impreso o PCB (printed circuit board por sus siglas en inglés), aplicar selladores, adhesivos, además de inspeccionar y probar las placas y los sistemas completos.
En general, los cobots pueden manejar componentes mucho más pequeños de forma segura, colocarlos con precisión incluso donde las personas no pueden operar o tardarían mucho más en hacerlo.
Montaje de placas de electrónica
Durante las operaciones de pick and place, los robots colaborativos utilizan cámaras de alta resolución con la capacidad de ver y confirmar las características físicas de los componentes. Tras ello, usan sensores de fuerza en los brazos robóticos para asegurarse de que solo apliquen la presión necesaria al manipular y colocar las piezas en la PCB.
Inspecciones y pruebas automatizadas
Por lo general, probar los circuitos que tienen altas densidades de componentes y espacios reducidos, además de circuitos integrados grandes con pines y contactos invisibles, es casi imposible a simple vista. Para superar estos desafíos, los fabricantes están recurriendo a las pruebas con el uso de robots.
Uno de los principales beneficios del uso de soluciones robóticas para esta operación es la capacidad que tiene el robot para acceder a espacios reducidos. Esto reduce los riesgos de daños accidentales a los componentes, descargas eléctricas o quemaduras.
Aparte de las pruebas normales de circuitos y componentes electrónicos, los robots son muy eficaces cuando se prueban pantallas táctiles y otras superficies sensibles que se están volviendo cada vez más comunes en la industria electrónica. Uno de los beneficios de utilizar robots automatizados para tales pruebas funcionales es la capacidad de aplicar presión constante en el mismo lugar y duración para cada ciclo de prueba.
Embalaje automatizado
El envasado automatizado mejora la consistencia, la velocidad, la eficiencia y la utilización del espacio. Además, reduce los daños potenciales, como las roturas que pueden ocurrir debido a un mal manejo o un error de los operarios. También reduce los riesgos de daños en los componentes durante el proceso de embalaje
Beneficios de los robots colaborativos en la industria electrónica
La fabricación automatizada ofrece una amplia gama de beneficios de coste, calidad, flexibilidad y seguridad. Las soluciones de robótica colaborativa pueden repetir la misma tarea de forma constante sin cansarse, y trabajar 24 horas al día 7 días de la semana sin cometer errores, y, por lo tanto, aumentar la productividad: Los robots colaborativos son consistentes en la forma en que realizan sus tareas y esto les da la capacidad de producir ensamblajes electrónicos idénticos y de alta calidad.
La mayoría de los brazos robóticos son flexibles, livianos y fáciles de implementar y adaptarse a los requisitos de múltiples aplicaciones. En consecuencia, los fabricantes no tienen que cambiar el diseño de las líneas de producción, lo que ahorra tiempo y espacio.
Además de mejorar la producción y la precisión, los robots colaborativos mejoran la seguridad de las operaciones. Esto es especialmente cierto cuando realizan tareas que de otro modo requerirían que los empleados se acerquen mucho a la maquinaria o en entornos peligrosos.
Flexibilidad y facilidad de integración con sistemas existentes
Hoy en día, la flexibilidad, la fácil programación y la capacidad de adaptarse a los nuevos diseños o requisitos de productos permiten a los fabricantes de productos electrónicos integrar robots colaborativos en gran cantidad de operaciones. Los cobots no requieren reemplazo cuando cambia el diseño del producto, solo reprogramarlos de forma sencilla e intuitiva por un operario sin conocimientos de programación.
Alta adaptabilidad
Los cobots se adapten para realizar diferentes trabajos, de una manera rápida y sencilla, facilitando el paso de una tarea a otra. También pueden adaptarse a los cambios del entorno productivo, manteniendo su funcionamiento.
Si bien algunos robots solo pueden manejar una tarea específica a la vez, algunos pueden realizar múltiples tareas, de modo que realizan varias funciones diferentes, lo que aumenta la velocidad y ahorra espacio.
Trabajar junto a las personas
Los robots utilizan sensores para determinar posibles colisiones y evitarlas reduciendo la velocidad o cambiando su trayectoria. Esto permite a los fabricantes utilizar robots para realizar determinadas tareas en las líneas de montaje manuales, lo que puede resultar útil para las pequeñas empresas que no pueden costear o no desean implementar sistemas totalmente integrados.
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